LE DONNE , LA LETTERATURA E LA FILOSOFIA

Essere donne nell'antichità

La società antica era fortemente discriminante nei confronti delle donne semplicemente per la loro “ natura”. Se essere donne era già limitante, essere donne schiave era terribile, in quanto oltre a non godere di libertà personale, le schiave erano un vero e proprio oggetto sessuale a disposizione del padrone  al quale dovevano chiedere il permesso di unirsi ad un altro uomo e che poteva spezzare qualsiasi legame a proprio piacimento. Anche la sessualità della donna deve essere fortemente limitata in quanto deve avere come unico scopo la procreazione, pertanto l’adulterio femminile non può neppure essere concepito. Nell'antica Grecia, l’intransigente Dracone nel VII secolo a. C. ammetteva che chiunque avesse scoperto sua moglie o sua sorella o sua madre in flagrante adulterio, avrebbe potuto vendicarsi o uccidendo l’adultero o infliggendogli una pena terribile che poteva essere la rasatura del pube, per rendere l’uomo simile alla donna, o la cosiddetta “ pena del ravanello” , che si commenta da sola! Perché veniva punito l’uomo in caso di adulterio e non la donna? La risposta è drammaticamente ovvia: la donna, non avendo volontà personale, non è adultera, ma adulterata cioè sedotta, corrotta, insomma vittima, sia pure consenziente. La considerazione per le donne era veramente minima: rappresentavano un grosso problema per la famiglia in quanto improduttive e dovevano essere mantenute fino al matrimonio che, come si è detto, in Grecia avveniva prestissimo. Un personaggio letterario interessante per comprendere la condizione delle donne in Grecia è Medea: la donna abbandonata dal marito, che uccide i suoi figli per vendetta e che , in un lungo monologo si lamenta della dura condizione delle donne. “ Noi donne siamo l’essere più infelice tra tutti quelli che sono forniti di anima ed hanno intelligenza, noi a cui in primo luogo è necessario con molte ricchezze comprare un uomo e prenderlo come padrone del corpo: certamente del male questo è ancora peggiore. Ancora il rischio maggiore è in questo: prenderlo cattivo o buono. Infatti le separazioni non sono onorevoli per le donne, e neppure è possibile rifiutare lo sposo. Bisogna poi che, giunta in mezzo a nuove consuetudini e leggi, la donna sia indovina, non avendolo imparato da casa di chi mai principalmente si servirà come sposo e se lo sposo conviva con noi, che avremo ben conseguito ciò sopportando non a forza il giogo, la vita è invidiabile se no è necessario morire. L’uomo, quando si sdegna di stare assieme a quelli dentro casa, recandosi fuori fa cessare il cuore dal tedio, volgendosi o ad un amico o ad un coetaneo. A noi invece è necessità guardare ad una sola anima, poiché io preferirei stare presso lo scudo tre volte piuttosto che una sola volta partorire…” . Lo sfogo di Medea è singolare non solo perché precede la ribellione contro il marito che la donna sta meditando, ma anche perché è la prima volta che la letteratura concede questo tipo di spazio ad una figura femminile. Un contributo importante per una maggiore accoglienza delle donne sarà offerto dal filosofo Socrate del quale, purtroppo, non abbiamo opere scritte e il cui pensiero ci è noto grazie all’opera dei suoi discepoli. Certamente Socrate tenta di infrangere un pregiudizio resistente e radicato, ossia l’inferiorità della donna determinata dalla natura che il filosofo contesta ritenendo che la donna è resa inferiore dalla mancanza di istruzione e dalla minore forza fisica, quindi diventa inferiore perché le vengono negati gli strumenti dei quali l’uomo dispone per consolidare la propria superiorità. Socrate apre ad una concezione della donna quasi paritaria e certamente non fu misogino, come molti suoi contemporanei. Saranno i cinici ad affermare in modo inequivocabile la parità tra uomo e donna, parità che comprendeva anche la libertà sessuale e il diritto di scegliersi il marito. Si allinearono a queste posizioni anche gli epicurei e i pitagorici. Ci penserà Aristotele a far fare un balzo indietro all'apertura verso le donne ribadendone l’inferiorità e fornendo un puntello scientifico alla sua teoria sulla evidente superiorità degli uomini. Una teoria, quanto meno singolare, che parte dalle componenti organiche che collaborano alla procreazione: lo sperma, secondo Aristotele parte pura e attiva, e il mestruo, parte impura e passiva. La donna, avendo un ruolo subalterno e passivo nella procreazione dimostra inequivocabilmente la sua inferiorità e la sua marginalità rispetto ad una società che è retta dagli uomini. La differenza biologica, che Aristotele pone come spiegazione alla inferiorità della donna, è il presupposto culturale al ruolo marginale che le viene assegnato all'interno della società.  Il mondo ellenistico, invece, metterà da parte i sentimenti misogini e i soliti cliché che volevano la donna stupida, dedita al vino o lussuriosa, anzi le degradazioni comiche derivano dalla consapevolezza del mutato ruolo delle donne alla ricerca di una rivincita.